In de tijd van Herodes, de koning van Judea, was er een priester genaamd Zacharias, uit de afdeling van Abia; en zijn vrouw was uit de dochters van Aaron, en haar naam was Elizabeth.

Ze waren beiden rechtvaardig voor God, wandelend in al de geboden en voorschriften van de Heer, zonder fout.

Ze hadden geen kind, omdat Elizabeth onvruchtbaar was, en ze waren beiden op hoge leeftijd gekomen.

Terwijl hij het priesterambt bediende voor God, in de beurt van zijn afdeling,

Volgens de gewoonte van de priesterlijke dienst, viel het lot op hem om de tempel van de Heer binnen te gaan om te offere En de menigte van het volk was buiten, biddend, op het uur van het offer.

En er verscheen hem een engel van de Heer, staande aan de rechterkant van het altaar van het offer.

En toen Zacharias hem zag, werd hij ontroerd, en vrees overviel hem.

Maar de engel zei tot hem: "Wees niet bang, Zacharias! Want je gebed is verhoord, en je vrouw Elizabeth zal je een zoon baren, en je zult hem Johannes noemen.

En je zult vreugde en blijdschap hebben, en velen zullen zich verheugen over zijn geboorte.

Want hij zal groot zijn voor de Heer; hij zal geen wijn of sterke drank drinken, en hij zal vervuld worden met de Heilige Geest, zelfs vanaf de moederschoot.

En hij zal velen van de kinderen van Israël bekeren tot de Heer, hun God.

En hij zal voor Hem uitgaan in de geest en de kracht van Elia, om de harten van de vaders tot de kinderen te bekeren, en de ongehoorzamen tot de wijsheid van de rechtvaardigen, om de Heer een volk gereed te maken.

En Zacharias zei tot de engel: "Hoe zal ik dit weten? Want ik ben oud, en mijn vrouw is op hoge leeftijd gekomen."

En de engel antwoordde en zei tot hem: "Ik ben Gabriël, die voor God staat, en ik ben gezonden om tot je te spreken en je deze dingen te verkondigen.

En zie, je zult zwijgen en niet kunnen spreken tot de dag dat deze dingen gebeuren, omdat je mijn woorden niet hebt geloofd, die op hun tijd vervuld zullen worden."

En het volk wachtte op Zacharias, en ze waren verbaasd dat hij zo lang in de tempel bleef.

En toen hij naar buiten kwam, kon hij niet tot hen spreken; en ze begrepen dat hij een visioen in de tempel had gezien. En hij wenkte hen toe en bleef stom.

En het gebeurde, toen de dagen van zijn dienst vervuld waren, dat hij naar zijn huis ging.

En na die dagen werd zijn vrouw Elizabeth zwanger; en ze verborg zich vijf maanden, zeggende:

"Zo heeft de Heer mij gedaan in de dagen waarin Hij naar mij heeft omgezien, om mijn schande onder de mensen weg te nemen."

En in de zesde maand werd de engel Gabriël door God gezonden naar een stad in Galilea, genaamd Nazareth,

Tot een maagd, verloofd met een man genaamd Jozef, uit het huis van David; en de naam van de maagd was Maria.

En de engel kwam bij haar binnen en zei: "Wees gegroet, begenadigde; de Heer is met je; je bent gezegend onder de vrouwen."

En toen ze hem zag, werd ze zeer ontroerd over zijn woorden en vroeg zich af wat deze groet mocht betekenen.

En de engel zei tot haar: "Wees niet bang, Maria, want je hebt genade gevonden bij God.

En zie, je zult zwanger worden en een zoon baren, en je zult Hem Jezus noemen."

Advent